Un equipo científico del CONICET y la UNMDP, que realiza conteo de polen y esporas, tiene previsto realizar la detección y cuantificación de microplásticos en el aire de la ciudad. Se trata de un proyecto novedoso en Argentina.
Por Agustín Casa
Desde 2013 científicas marplatenses realizan el conteo de pólenes y esporas en el aire de Mar del Plata, a partir de un servicio técnico de alto nivel de CONICET (STAN). De esta manera, se pueden consultar los datos correspondientes a la última semana en Mar del Plata, entre otras ciudades, en la web de la Asociación de Alergias e Inmunología Clínica de Argentina.
En la actualización del 3 de octubre, la web muestra que en Mar del Plata hay un conteo alto de polen de árboles, mientras que presenta valores bajos para gramíneas, hierbas y esporas. Esta información es útil para prevenir alergias, comprender la biodiversidad de la ciudad y determinar las especies alergénicas y planear los espacios verdes urbanos para mitigar esos efectos.
Próximamente, el equipo científico del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), del CONICET y la UNMDP, liderado por Fabiana Latorre (doctora en Ciencias Biológicas e investigadora del CONICET), tiene previsto comenzar con un estudio novedoso para Mar del Plata y el país: medir la presencia de microplásticos en el aire de Mar del Plata.
Este estudio agregará una nueva variable al estudio de la contaminación por microplásticos. Investigadores marplatenses ya analizan la presencia de microplásticos en el mar, en la costa y en sedimentos. Sin embargo, según el grupo del IIMyC, en Argentina aún no se hacen registros de microplásticos en el aire.
“Recientemente realicé un curso de posgrado sobre detección de microplásticos en la UNMDP. Las técnicas son diferentes a las que utilizamos, pero esperamos que para el año próximo podamos comenzar con las mediciones. Este tipo de estudios se realizan en pocas ciudades, ya que la presencia de microplásticos en el aire no es una temática muy estudiada”, cuenta a Bacap María Laura Abud Sierra, licenciada en Ciencias Biológicas, becaria doctoral del CONICET e integrante del equipo del IIMyC que lleva adelante las mediciones.
Abud Sierra destaca que el inicio del proyecto aún no tiene fecha programada ya que la toma de muestras y el procesamiento de esas muestras son complejos. Asimismo, estos estudios requieren materiales distintos a los que utilizan y aún no cuentan con el presupuesto para comprarlos.
La medición de polen de plantas y esporas de hongos en el aire de Mar del Plata, como indica la profesional, “se realiza a través de métodos de muestreo volumétrico”. En esta línea, la becaria del CONICET comenta: “Se utilizan captadores, que funcionan aspirando aire (simulando la respiración humana), a través de una boquilla, y las partículas de polen y esporas presentes se retienen en una cinta con un pegamento especial”.
Y agrega que “este proceso permite recoger muestras durante un período determinado de una semana, que luego son analizadas en laboratorio para identificar y cuantificar los tipos de polen y esporas presentes”.
“Lo que más me llama la atención de este trabajo de medición de partículas en el aire es la interconexión entre la salud humana, el ambiente, la población y el cambio climático”, concluye la bióloga.