Ricardo Silva y Martín Rivarossa, con lugar de trabajo en el INIDEP, forman parte de la nueva expedición que explora los cañones submarinos de la Plataforma Patagónica Argentina. La campaña es llevada adelante tras un acuerdo entre el Servicio de Hidrografía Naval (SHN) y el Schmidt Ocean Institute.
Dos científicos que se desempeñan en instituciones de Mar del Plata forman parte de una nueva campaña en el mar Argentino, esta vez en los cañones submarinos de la Plataforma Continental Argentina, en sus sectores patagónico y bonaerense.
Se trata de Ricardo Silva, doctor en Ciencias Biológicas e integrante del Programa Dinámica del Plancton Marino y Cambio Climático del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), y Martín Rivarossa, zoólogo y becario doctoral del CONICET en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET-UNMDP) en la subsede del INIDEP.
Entre julio y agosto, cinco científicos marplatenses ya participaron de la expedición “Talud Continental IV” en el cañón submarino Mar del Plata. Actualmente, Silva y Rivarossa forman parte del equipo de científicos argentinos, del CONICET y otras instituciones del país, que llevan adelante la campaña “Ecos de dos Cañones” a bordo del buque RV Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute hasta el 29 de octubre.
En el buque, el Schmidt Ocean Institute cuenta con el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de capturar imágenes submarinas en ultra alta definición y recolectar muestras sin alterar el entorno.
La misión tiene como objetivo explorar los sistemas de cañones submarinos localizados a lo largo de la Plataforma Continental Argentina, en sus sectores patagónico y bonaerense. Algunas de las actividades se pueden seguir, vía streaming, por el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute.
La expedición se realiza a partir de un acuerdo entre el Servicio de Hidrografía Naval (SHN), dependiente del Ministerio de Defensa, y el Schmidt Ocean Institute y cuenta con el apoyo de la Fundación Williams. Estos estudios permitirán cumplir con objetivos del proyecto PATASWOT del Instituto Franco-Argentino de Estudios sobre el Clima y sus Impactos (IFAECI, CONICET-UBA-IRD-CNRS).
El rol de la corriente de Malvinas en la productividad del mar Argentino
La corriente de Malvinas es una corriente oceánica que corre de sur a norte a lo largo del talud continental de Argentina, allí donde la profundidad del océano pasa de 200 a más de 5.000 metros, transportando nutrientes y agua fría desde la rama norte de la Corriente Circumpolar Antártica.
La interacción de la corriente de Malvinas con el talud impulsa la productividad primaria en el Atlántico Suroccidental. En particular, los cañones submarinos ubicados a lo largo del talud crean irregularidades en el lecho marino que alteran el movimiento de esta corriente, facilitando el intercambio entre la plataforma continental y el océano adyacente.
Distintos científicos han planteado la hipótesis de que este intercambio fomenta floraciones masivas de fitoplancton. El fitoplancton sustenta, a su vez, una gran productividad primaria que es aprovechada por las pesquerías y contribuye a absorber gases de efecto invernadero. Pese a la relevancia de los cañones, la interacción de los mismos con la corriente de Malvinas ha sido poco estudiada.
El propósito de la campaña es estudiar dos sistemas de cañones submarinos: Bahía Blanca, ubicado a 500 km de la ciudad de Viedma (provincia de Rio Negro), y Almirante Brown, ubicado a 450 km de la ciudad de Rawson (provincia de Chubut). En el marco de esta tarea, buscarán descifrar, a través de herramientas tecnológicas de punta, la manera en que las diferentes formas de los cañones alteran el movimiento de las masas de agua. De acuerdo con los científicos que participan de la expedición, el objetivo es comprender la interacción entre la morfología de los cañones, las masas de agua, las corrientes oceánicas y la dinámica de los ecosistemas marinos en una de las regiones más productivas del mar Argentino: el frente del talud continental.
Además, el estudio tendrá una perspectiva interdisciplinaria en la que aspectos geológicos, geomorfológicos y sedimentarios se unirán a aspectos oceanográficos y biológicos. Muchas de las actividades que se realizarán en el marco de esta expedición tendrán un carácter inédito, debido al uso de tecnología de punta.
Foto: Schmidt Ocean Institute.