Dos investigadores del CONICET Mar del Plata unieron sus pasiones en un emprendimiento que busca producir tablas de menor impacto ambiental.
Por Agustín Casa
Los científicos marplatenses Leandro Ludueña y Gastón Francucci detectaron que la fabricación de tablas de surf depende de procesos que generan altos volúmenes de desechos plásticos y que utilizan materiales con gran impacto ambiental.
El punto de encuentro entre sus dos pasiones -la ciencia y el surf- dio pie a un interrogante: ¿es posible aplicar conocimiento científico y tecnologías emergentes para fabricar tablas de surf de alto desempeño y al mismo tiempo más sustentables?
Embarcados en esa búsqueda, empezaron a trabajar en una posible solución a partir del uso de materiales de base biológica y de impresoras 3D. “El proceso comienza con el modelado digital de la tabla. A partir de archivos CAD, optimizamos la geometría interna del núcleo, utilizando estructuras tipo panal (hexagonales) que aportan rigidez, resistencia y liviandad”, cuentan a Bacap, Leandro Ludueña y Gastón Francucci, doctores en Ciencia de los Materiales e investigadores del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA), del CONICET y la UNMDP.
Los investigadores primero trabajan el diseño de manera digital y después imprimen el núcleo de la tabla mediante impresión 3D. “Esta tecnología deposita material únicamente donde es necesario, capa por capa, evitando la generación de residuos, que sí ocurre en el ´shapeado´ tradicional”, aseguran. Luego recubren el núcleo con fibras y resinas, de menor impacto ambiental, para obtener la resistencia estructural y el acabado final de una tabla de surf de alto desempeño.
Los dos científicos llevan adelante Infused Surfboards, un emprendimiento de base tecnológica con proyección para convertirse en empresa. Infused viene del sistema de laminación “resina vacuum infusion”, que patentaron a partir de las investigaciones realizadas en el INTEMA, y surfboards significa tablas de surf en inglés.
“Actualmente el proyecto se encuentra en fase de prototipado avanzado, con modelos funcionales que ya fueron probados en el agua y muestran excelente desempeño. Estamos afinando la combinación óptima entre materiales, parámetros de impresión y diseño estructural”, indican.
Uso de materiales sustentables
Ludueña y Francucci señalan que trabajan principalmente con materiales reciclables, compostables y provenientes de recursos renovables. Emplean biopolímeros como PLA y nuevas formulaciones basadas en recursos vegetales, compuestos reforzados que permiten mejorar la resistencia sin aumentar el impacto ambiental, y resinas de menor toxicidad y fibras alternativas, que reemplazan a materiales tradicionales altamente contaminantes.
“La selección de materiales es un punto clave del proyecto, porque buscamos que la sustentabilidad esté presente tanto en la fabricación como en el fin de vida del producto”, sostienen.
Según los investigadores, “las tablas resultantes combinan rigidez, flotabilidad, resistencia al impacto y estabilidad, manteniendo niveles de desempeño comparables -y en algunos casos superiores- a los de una tabla convencional”.
Entre las ventajas, enumeran una gran reducción de residuos durante la fabricación, la optimización del peso gracias a la estructura interna diseñada digitalmente, una personalización completa -ya que cada núcleo puede adaptarse al surfista y a las condiciones específicas-, y la trazabilidad total del producto, porque cada tabla nace de un archivo digital reproducible y mejorable.
“Lo que más nos sorprendió fue el nivel de control que la impresión 3D permite sobre la estructura interna y cómo eso se traduce en el comportamiento en el agua”, reconocen.
Del laboratorio al mar
El proyecto tiene como propósito brindar soluciones a varias problemáticas críticas de la industria. Los creadores de la iniciativa resaltan que este modo de producción elimina el desperdicio generado por el shapeado tradicional -cuando se le da forma a la tabla-, donde se descarta hasta el 40 % del bloque de espuma. También reduce el uso de materiales derivados del petróleo y los reemplaza por otras alternativas renovables y reciclables. Asimismo, disminuye las emisiones vinculadas al proceso industrial y fomenta la economía circular, ya que los núcleos pueden reciclarse o compostarse, según el material utilizado.
“Combinamos alto desempeño con bajo impacto ambiental, algo que la industria necesita urgentemente”, afirman.
Su próximo objetivo es consolidarse como una empresa de base tecnológica, un paso decisivo entre el laboratorio y el desarrollo de un producto para su comercialización. En esta línea, prevén escalar la producción de núcleos impresos en 3D, ampliar la variedad de modelos de tablas, establecer alianzas con actores del sector, y avanzar en certificaciones y validaciones ambientales.
En julio de 2025, Infused Surfboards ganó el Premio a la Innovación INTECMAR 2025, en la categoría emprendimientos. Luego, a fines de octubre, fueron reconocidos con el Premio Vinculación e Innovación UNMDP 2025 en la categoría Proyectos de investigación orientados a la creación de una empresa.
“Para nosotros, que venimos del ámbito académico, los reconocimientos significan un impulso enorme para transformar una idea de laboratorio en una solución concreta para la industria del surf”, remarcan.
Ludueña y Francucci unieron su pasión por el surf con su vocación por la Ciencia de los Materiales. Desde una institución científica de Mar del Plata pensaron en una solución para la industria del surf, una actividad muy arraigada en nuestra costa. Un proyecto local que mira de frente al mar.