Nicolás, creador de Astronauta Italiano (@astronautaitaliano), relata cómo surgió el emprendimiento y cómo es la respuesta de la gente a los naipes con ilustraciones de sus ídolos: Maradona, Messi y la Scaloneta.
Durante la pandemia, el diseñador gráfico Nicolás Díaz Maidana se compró una tableta para volver a un hobby de su infancia: la ilustración. Por aquellos días, circulaban en redes sociales imágenes y stickers de distintas etapas de la vida de Maradona. Junto a su pareja Neri, coleccionista de cartas cromy, pensaron en crear cartas con distintos Maradonas y que cada uno tenga un superpoder.
A medida que dibujaba, los Maradona se multiplicaban: joven, con rulos, flaco, gordo, con barba. Cada uno de esos Maradona fue incluido en cartas que realizaban de manera artesanal y que regalaban a sus amigos. “Tenemos que hacer las de truco también”, pensaron y diseñaron un mazo de naipes españoles.
Era 2021. Neri propuso enviarle un mazo de regalo a Dalma Maradona, quien trabajaba en Radio Metro. “Me acuerdo que me llegó una notificación de Dalma. Me había etiquetado en una historia de Instagram y el celular empezó a vibrar, a sonar. En Instagram había puesto mi teléfono y lo tuve que sacar porque la gente empezó a llamar”, cuenta a Bacap Nicolás sobre la repercusión que tuvo ese gesto de Dalma Maradona.
El interés de la gente los tomó por sorpresa. No tenían stock para vender. Pero los jefes de la imprenta donde trabajaba Nicolás les propusieron hacer una producción a gran escala. “Ellos me ayudaron e hicimos una primera producción grande en cajitas de madera, con un grabado láser del Diego. Esas fueron las primeras cartas que hicimos”, relata.
Así surgió Astronauta Italiano (@astronautaitaliano), un emprendimiento de diseño —llevado adelante por Nicolás y Neri desde Mar del Plata— cuyo producto principal son las cartas ilustradas.
Las cartas de Messi, un mazo en construcción
El 10 de julio de 2021 Argentina obtuvo la Copa América. El 13 de julio, Nicolás publicó en redes sociales una carta de Messi arrodillado, llorando y festejando. “Hacé las cartas de Messi”, le pedían en los comentarios.
Ese fue el puntapié para el mazo de Lionel, que incluye parte de su historia de vida, su paso por distintos clubes y diferentes momentos en la selección argentina hasta la consagración en la Copa América.
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El ancho de espada de ese mazo era Messi con la Copa América. Ese producto lo vendieron hasta diciembre de 2022. “Creo que el 18 de diciembre, el día que fuimos campeones, vendimos el último mazo de Messi”, recuerda.
Mientras transcurría el Mundial, Nicolás ilustró una nueva carta de Messi por partido y las publicó en su Instagram. Tras el grito de campeón, decidió rediseñar el mazo. Todas las cartas de espada cambiaron a ilustraciones alusivas a la Copa del Mundo. El nuevo mazo salió a la venta en febrero de 2023 con una carta extra especial: el cinco de copas doradas de Messi.
Los Apóstoles de la Scaloneta
En 2023, empezaron a trabajar en el mazo de la selección, un proyecto que llevó meses de trabajo. El propio Nicolás se dedica a la ilustración y el diseño de cada carta. “Tengo dos o tres meses de ilustración, un mes de diseño y después un mes y medio de producción”, comenta.
Todos los productos de Astronauta Italiano son diseñados y producidos íntegramente en Mar del Plata. En el proceso de fabricación participan cuatro talleres de la ciudad.
Las cartas fueron lanzadas en septiembre de 2023. Poco tiempo después, obtuvieron la licencia de Torneos para comercializar el mazo como un producto oficial de la selección argentina.
En los próximos días, se viene una novedad. Lanzarán “Once”, un juego de cartas inspirado en el “Uno” con ilustraciones de la Scaloneta. Será una versión más futbolera que el juego tradicional, ya que las cartas especiales hacen referencia a situaciones del fútbol: tarjeta amarilla (+2), tarjeta roja (+4), posición adelantada (salto de turno), decisión táctica (cambio de dirección de la mano) y sustitución (cambio de color).
“Para nosotros fue un dominó desde que lanzamos las primeras de Messi. La Copa América y después fue la Copa del Mundo, que es una de las alegrías más grandes que tuvimos y, a su vez, benefició mucho al producto que estábamos haciendo”, reconoce Nicolás.
Además de las cartas de la selección, Astronauta Italiano tiene en su catálogo cartas con ídolos de Boca y de River y un mazo temático de Los Redondos.
Entre el juego y el objeto de colección
El fútbol y los ídolos generan una identificación muy fuerte. Nicolás cuenta que reciben muchos mensajes de clientes emocionados con las cartas de Diego y con las de la selección. Algunos las usan como juego de cartas y otros las atesoran como objeto de colección.
“Hay gente que no las quiere abrir porque no las quiere usar, que no las quiere compartir con sus amigos, que las tiene en una vitrina, gente emocionada, eso es increíble”, describe.
No solo reciben mensajes desde Argentina, sino desde distintas partes del mundo. Hace unos meses, Gianina Maradona colocó la estampita de Diego, ilustrada por Nicolás, en el santuario de Nápoles.
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Nuevo mundial, nuevas ilustraciones
En @astronautaitaliano, con frecuencia comparte nuevas ilustraciones, la mayoría vinculadas al fútbol. Tras el título de Belgrano, publicó una estampita del “Potro” Rodrigo. Y en los últimos días, subió una carta del jugador neozelandés Tim Payne, que se volvió viral por una iniciativa del influencer Scarso.
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Luego de cada partido de la selección o ante cada nuevo récord de Messi, Nicolas publica en Instagram una nueva ilustración. “Como cábala, durante este mundial, en cada partido voy a ir subiendo un dibujo como hicimos la otra vez”, adelanta.
En unos días comienza la Copa del Mundo 2026 y qué mejor que entrar en clima mundialista, en la previa de cada partido, jugando al truco, al chinchón o al póker con las cartas de la selección.