El seleccionado argentino femenino de hockey arribó este lunes a Ezeiza después de consagrarse campeón mundial por tercera vez en su historia. Cientos de familiares, amigos e hinchas recibieron al plantel que cortó 16 años de espera y terminó con la hegemonía de Países Bajos.
Las Leonas regresaron este lunes a la Argentina con la Copa del Mundo en sus manos, después de consagrarse campeonas por tercera vez en su historia tras vencer el sábado a Países Bajos en la final disputada en Amstelveen.
El plantel dirigido por Fernando Ferrara arribó cerca de las 6 de la mañana al Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde cientos de familiares, amigos e hinchas esperaron al seleccionado femenino de hockey para celebrar una nueva página dorada del hockey argentino.
Las jugadoras aparecieron por los pasillos del aeropuerto con el trofeo y las medallas obtenidas en Países Bajos, mientras el recibimiento se acompañaba con el clásico “Dale campeón”. María José Granatto fue una de las encargadas de llevar la Copa y destacó la cantidad de personas que se acercaron desde temprano.
“Es una sensación hermosa, no se puede explicar la gente que se acercó a alentarnos. Fue un sueño hecho realidad”, expresó Granatto después del arribo.
La capitana, autora del gol argentino en la final, también destacó el rendimiento del seleccionado en el partido decisivo y consideró que fue “la mejor final” disputada por Argentina durante el año.
La conquista permitió a Las Leonas volver a levantar la Copa del Mundo después de 16 años. Los anteriores títulos habían sido en Perth 2002 y Rosario 2010.
Con la nueva estrella, Argentina quedó además como el segundo seleccionado con más títulos mundiales, con tres, por detrás de Países Bajos, que acumula nueve. Alemania y Australia tienen dos cada uno.
El título tuvo otro componente especial: Las Leonas terminaron con la hegemonía neerlandesa, que había dominado las últimas tres ediciones del Mundial, con las consagraciones de 2014, 2018 y 2022. Países Bajos buscaba su cuarto campeonato consecutivo y tenía además la ventaja de disputar la definición como local.
Argentina, en cambio, completó el Mundial invicta y se quedó con la Copa ante un seleccionado neerlandés que había llegado a la final con seis victorias en igual cantidad de presentaciones.
Una final para el infarto y Cosentino como heroína
Las Leonas conquistaron el Mundial después de empatar 1-1 con Países Bajos durante los 60 minutos y ganar 3-1 en los shoot-outs, en una definición que tuvo como gran figura a la arquera Cristina Cosentino.
El comienzo del encuentro fue equilibrado, con los dos seleccionados cuidando la posesión y sin conceder demasiados espacios. Con el correr de los minutos, sin embargo, Países Bajos comenzó a generar mayor peligro.
Las locales consiguieron abrir el marcador sobre el cierre del segundo cuarto. Yibbi Jansen convirtió a partir de un córner corto y puso en ventaja al vigente campeón mundial.
Argentina reaccionó después del descanso y salió decidida a buscar el empate. Las Leonas arrinconaron durante varios pasajes a las neerlandesas y dispusieron de cuatro córners cortos durante el tercer cuarto, aunque no consiguieron aprovecharlos.
El dominio argentino continuó durante los últimos 15 minutos y finalmente encontró recompensa cuando faltaban seis para el cierre. María José Granatto desvió la pelota dentro del área tras un córner corto y convirtió el 1-1 que llevó la definición a los shoot-outs.
Allí apareció Cosentino.
La arquera argentina detuvo tres ejecuciones neerlandesas, mientras Victoria Granatto, Brisa Bruggesser y Sofía Cairo convirtieron para Las Leonas. Cairo quedó encargada de marcar el tanto definitivo para el 3-1 y desatar el festejo argentino.
Fue el cierre perfecto para un Mundial en el que Las Leonas no perdieron ningún partido. En la fase de grupos empataron 1-1 con Estados Unidos y derrotaron 3-2 a Alemania y 2-0 a Escocia. Luego vencieron 3-0 a España, igualaron sin goles frente a Bélgica y, en semifinales, superaron 1-0 a Australia.
Dieciséis años después de Rosario 2010, Las Leonas volvieron a lo más alto del mundo. Y este lunes, la Copa finalmente llegó con ellas a la Argentina.