La Selección argentina enfrentará este martes a Argelia desde las 22 en Kansas City por la primera fecha del Grupo J. Con Lionel Messi como bandera y la base del equipo campeón del mundo, la Scaloneta inicia la defensa del título en Estados Unidos, Canadá y México.
Argentina debuta hoy en el Mundial 2026 frente a Argelia y tendrá la tarea de comenzar con el pie derecho para defender la corona lograda en Qatar 2022 y, además, contará con la misión de quebrar un adverso registro sudamericano: los representantes de la Conmebol que jugaron hasta el momento en el certamen no registraron ninguna victoria, una racha que no se padecía desde la edición de 1974.
El panorama para los seleccionados de la región comenzó de manera accidentada en territorio norteamericano, acumulando un balance de dos igualdades y dos caídas. El encargado de abrir la participación sudamericana fue Paraguay, que dejó una deslucida imagen al ser goleado 4 a 1 por el anfitrión, Estados Unidos, en Los Ángeles. Posteriormente, Brasil aportó el primer punto al igualar 1 a 1 frente a Marruecos tras comenzar abajo en el marcador.
Por su parte, Ecuador pagó cara su falta de contundencia ofensiva y sufrió una dura derrota sobre la hora por 1 a 0 contra Costa de Marfil, mientras que Uruguay rescató un empate 1 a 1 ante Arabia Saudita, un resultado que generó disconformidad en el seleccionado comandada por Marcelo Bielsa.
Para encontrar un arranque parecido al actual es necesario remontarse 52 años atrás, específicamente a la Copa del Mundo organizada en Alemania en 1974. En aquella oportunidad, el arranque global de Sudamérica arrojó apenas un empate y tres derrotas en sus cuatro cotejos inaugurales. El único que pudo sumar en el debut de aquel torneo fue Brasil mediante un empate sin goles frente a Yugoslavia, mientras que Argentina (3-2 ante Polonia), Uruguay (2-0 frente a Países Bajos) y Chile (1-0 ante Alemania Occidental) iniciaron sus caminos con caídas.
Ante este complejo escenario de sequía continental, la Selección argentina saltará al campo en Kansas con la doble responsabilidad de ratificar su condición de candidata al título y de maquillar el presente estadístico de los representantes de Conmebol. Un triunfo frente al combinado argelino le pondrá fin al peor inicio colectivo de la región en más de medio siglo, a la espera de lo que realice Colombia en su posterior estreno frente a Uzbekistán.