Según el relevamiento de investigadores de la UNMDP y el CONICET, desde el 16 de julio hasta el 2 de agosto se registró la presencia de ballenas Franca Austral de forma ininterrumpida. Además, en un julio con valores excepcionales de avistajes, algunos días se observaron de forma simultánea en diferentes sectores de la costa marplatense.
Por Agustín Casa
En las últimas décadas creció de forma acelerada el registro de ballenas Franca Austral (Eubalaena australis) frente a la costa marplatense, que representa un lugar de paso en su ruta migratoria entre las áreas reproductivas, ubicadas en Península Valdés y en Santa Catarina (Brasil), y sus zonas de alimentación.
La tendencia se mantiene en 2026. Durante 18 días —entre el 16 de julio y el 2 de agosto—, en un lapso que incluyó las dos semanas del receso invernal, se produjeron avistajes de ballenas todos los días de manera ininterrumpida. Además, llamó la atención que durante algunas jornadas se registraron avistajes de forma simultánea en distintos sectores de la costa marplatense.
Este año, el primer avistaje fue el martes 21 de abril. En lo que va del 2026, el número de avistajes desde la costa de Mar del Plata llega a 75. La temporada alta comenzó en julio, mes en el que se registró un número excepcional de avistajes, 54 en 31 días, con un promedio de más de 2,5 animales por grupo.
Asimismo, por cuarto año consecutivo, en 2026 se lograron detectar comportamientos reproductivos de la especie frente a la costa marplatense, gracias a las imágenes proporcionadas por filmmakers.
Desde el Grupo Biología, Ecología y Conservación de Mamíferos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), dependiente del CONICET y la UNMDP, remarcan que estos registros de dron posicionan a Mar del Plata como un área relevante en su ciclo vital, y no solo como zona de paso como se consideró en otro momento.
Ciencia en comunidad
La participación ciudadana, a través de imágenes costeras o de dron, y el interés de la comunidad por estos mamíferos marinos ha permitido al equipo de científicos de la UNMDP y el CONICET potenciar el trabajo de relevamiento de avistajes desde nuestra costa. Esto se vio en el último receso invernal, con jornadas de buen tiempo y mayor concurrencia de personas en el sector costero.
Desde el grupo recuerdan que el aporte de vecinos, mediante registros o aviso de la presencia de ballenas, es un gran insumo para sus investigaciones. En ese sentido, es de gran importancia el diálogo entre los científicos y la comunidad a través de su Instagram y un grupo de WhatsApp en el que difunden en tiempo real dónde se observan ballenas.
56 años de avistajes de ballenas desde la costa marplatense
En 2025, el número total de avistajes desde nuestra costa fue de 123 y el pico fue durante julio —más de 30 avistajes—. En tanto, el año récord hasta el momento fue 2024 con 146 avistajes.
El primer avistaje de una ballena Franca Austral desde la costa de Mar del Plata lo realizó el biólogo Ricardo Bastida el martes 1° de septiembre de 1970. Durante esa década, solo registraron 7 avistajes desde las playas y los acantilados de General Pueyrredon. En la década del 80, el número saltó a 55.
Luego de tres décadas con números estables, el avistaje de ballenas creció exponencialmente a 229 en la década del 2010 y en lo que va de la década del 2020 el registro es cercano a los 700 avistajes. Un dato saliente es que entre 1976 y 2026 se han producido avistajes de ballenas todos los años de manera ininterrumpida desde nuestra costa.
Nuevos estudios sobre ballenas desde Mar del Plata
Desde el grupo del IIMyC llevan más de 55 años dedicados a la observación y el estudio de ballenas en la costa bonaerense.
En la actualidad, el equipo de investigación avanza con un proyecto de fotoidentificación de ejemplares. La Ballena Franca Austral —Monumento Natural Nacional— se caracteriza por tener callosidades en la cabeza con un patrón de distribución único en cada ejemplar. De esta manera, esas callosidades son como sus huellas digitales y permiten identificarlas entre otros individuos de la especie.
En este trabajo, los científicos de la UNMDP y el CONICET utilizan como recurso las imágenes de dron, que contribuyen con el aporte desinteresado de videos, para identificar a los individuos que pasan por la costa marplatense.
Observación de ballenas desde la costa
Las características geográficas de la costa del partido de General Pueyrredon, con acantilados en la zona norte y sur, ofrecen miradores naturales en altura para poder observar este maravilloso evento natural.
En este sentido, la zona sur (Acantilados y Playa Serena, por ejemplo) son uno de lo mejores sitios de nuestra costa para el avistaje de ballenas.
Otros sitios con numerosos avistajes son Chapadmalal y el sector céntrico comprendido entre Cabo Corrientes y Playa Varese, zona de la ciudad muy concurrida por marplatenses y turistas, que pueden realizar avistajes desde la vereda del paseo costero.
Con los valores actuales, 2026 continúa con la tendencia de años anteriores, cuando se superaron los 100 avistajes anuales. Durante agosto, septiembre y octubre seguirá la temporada alta y se espera que podrán observarse ejemplares desde nuestra costa hasta noviembre.